การวิเคราะห์เมตาจำนวนมากชี้ให้เห็นว่าประมาณหนึ่งในสามของใบมรณะบัตรไม่ถูกต้อง และการชันสูตรพลิกศพครึ่งหนึ่งทำการค้นพบที่ไม่น่าสงสัยก่อนที่บุคคลนั้นจะเสียชีวิต นอกจากนี้ เชื่อกันว่ากว่าหนึ่งในห้าของการค้นพบที่ไม่คาดคิดสามารถวินิจฉัยได้ทางเนื้อเยื่อ เท่านั้น เช่นการตรวจชิ้นเนื้อ หรือการชันสูตร และประมาณหนึ่ง ในสี่ของการค้นพบที่ไม่คาดคิด หรือ 5% ของการค้นพบทั้งหมด มีความสำคัญและสามารถ ในทำนองเดียวกันต้องวินิจฉัยจากเนื้อเยื่อเท่านั้น งานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่า (จากการวินิจฉัย 694 รายการ) "การ ชันสูตรศพ พบการวินิจฉัยที่พลาดไป 171 รายการ รวมถึงมะเร็ง 21 รายการ โรคหลอดเลือดสมอง 12 รายการ กล้ามเนื้อหัวใจตาย 11 รายการ เส้นเลือดอุดตันในปอด 10 รายการ และเยื่อบุหัวใจอักเสบ 9 รายการ และอื่นๆ" โดยมุ่งเน้นไปที่ผู้ป่วยที่ใส่ท่อช่วยหายใจ การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่า "พยาธิสภาพในช่องท้อง เช่น ฝี ลำไส้ทะลุ หรือเนื้อตาย พบได้บ่อยพอๆ กับภาวะลิ่มเลือดอุดกั้นในปอดซึ่งเป็นสาเหตุของข้อผิดพลาดประเภทที่ 1 ในขณะที่ผู้ป่วยที่มีพยาธิสภาพในช่องท้องมักบ่นถึงอาการปวดท้อง ผลลัพธ์ของ การตรวจช่องท้องถือว่าเป็นเรื่องปกติในผู้ป่วยส่วนใหญ่ และไม่ได้ติดตามอาการ"