ดาวลำดับหลัก ดาวฤกษ์ที่มีขนาดเท่าดวงอาทิตย์ของเราต้องใช้เวลาถึง 50 ล้านปีในการโตเต็มที่ตั้งแต่เริ่มล่มสลายจนถึงโตเต็มวัย ดวงอาทิตย์ของเราจะอยู่ในช่วงเจริญเต็มที่ (บนแถบลำดับหลักตามที่แสดงใน Hertzsprung-Russell Diagram) เป็นเวลาประมาณ 10 พันล้านปี ดวงดาว ฤกษ์ได้รับเชื้อเพลิงจากปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิวชันของไฮโดรเจนเพื่อสร้างฮีเลียมที่อยู่ลึกเข้าไปในภายใน การไหลออกของพลังงานจากบริเวณใจกลางของดาวทำให้เกิดแรงดันที่จำเป็นในการป้องกันไม่ให้ดาวยุบตัวลงภายใต้น้ำหนักของมันเอง และพลังงานที่ทำให้มันส่องสว่าง