ผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะแยกจากกันหรือหย่าร้างในไม่ช้าหลังจากการวินิจฉัยโรคมะเร็งหรือโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งมากกว่าผู้ชายในความสัมพันธ์ที่เป็นผู้ป่วยถึง 6 เท่า ตามการศึกษาที่ตรวจสอบบทบาทของเพศที่แสดงในสิ่งที่เรียกว่าการละทิ้งคู่ครองการศึกษายังพบว่ายิ่งแต่งงานนานเท่าไร ก็ยิ่งมีโอกาสที่จะคงสภาพสมบูรณ์มากขึ้นเท่านั้นการศึกษายืนยันการวิจัยก่อนหน้านี้ที่ทำให้อัตราการหย่าร้างหรือแยกทางกันโดยรวมของผู้ป่วยมะเร็งอยู่ที่ร้อยละ  ซึ่งใกล้เคียงกับประชากรทั้งหมด อย่างไรก็ตาม นักวิจัยรู้สึกประหลาดใจกับความแตกต่างของอัตราการแยกทางและการหย่าร้างตามเพศ อัตราเมื่อ ผู้หญิง เป็นผู้ป่วยอยู่